Report in English
Natasha’s Experience
After living and working in Switzerland for a few years, I knew about GWHF and the monthly events but I never had the courage to attend these events or go out dressed as a woman in Switzerland. Maybe it was my fear that as a foreign person of colour I will not be welcomed. Maybe it was my lack of confidence on how I look as a woman. Maybe it was my limited German language skills. Maybe, it was a sense of denial. I really don’t know why. Whatever the reason maybe, I am very happy that I took the step to attend my first GWHF evening. If I look back, it was an important first step that has given me the confidence to express myself in a social environment.
On the evening of the event, I was both excited and anxious. Excited because I was going to be a woman, even if it was only for a few hours and anxious as I really didn’t know what lied ahead for me. As I walked into the restaurant, the charismatic organiser Petra spotted me as a ’new girl‘ and offered me a seat next to her and couple of English-speaking girls. As I was nervously looking around the table, not quite sure on what to say, I felt assured by the friendly voices of Sarah and Marion greeting me. Nerves calmed, I was soon chatting with them on our own journeys, the joys, and the challenge of being who we are.
The event venue is nicely located near Bern and so there were girls from across Switzerland. Although I should not be, I was surprised by the fact that there were so many girls like me. Seeing and interacting with them in person was comforting and gave me a sense of clarity about my own gender identity. Something that impressed me about the venue was the friendliness of the restaurant staff. The manner in which they treated us felt validating. Yes, there were other guests in the restaurant, and yes, some of them did glance at us but in a neutral and mildy curious manner.
Alas as all good things in life, the evening soon came to an end. As I drove home that night, I left with the confidence that I too now belong to a ’sisterhood‘ and with plans for more visits.
If you ask me to describe my experience at GWHF in one word, that one word is – „liberating“!
Sincerely,
Natasha
Bericht auf Deutsch
Natasha’s Erfahrung
Nachdem ich einige Jahre in der Schweiz gelebt und gearbeitet hatte, kannte ich GWHF und die monatlichen Veranstaltungen, aber ich hatte nie den Mut, diese Veranstaltungen zu besuchen oder in der Schweiz als Frau gekleidet auszugehen. Vielleicht war es meine Befürchtung, dass ich als farbige Person nicht willkommen geheissen werde. Vielleicht war es mein mangelndes Selbstvertrauen, wie ich als Frau aussehe. Vielleicht waren es meine begrenzten Deutschkenntnisse. Vielleicht war es auch ein Gefühl der Verleugnung. Ich weiß wirklich nicht, warum. Was auch immer der Grund gewesen sein mag, ich bin sehr froh, dass ich den Schritt zu meinem ersten GWHF-Abend gemacht habe. Wenn ich zurückblicke, war es ein wichtiger erster Schritt, der mir das Selbstvertrauen gegeben hat, mich in einem sozialen Umfeld auszudrücken.
Am Abend der Veranstaltung war ich aufgeregt und ängstlich.
Aufgeregt, weil ich eine Frau sein wollte, auch wenn es nur für ein paar Stunden war, und ängstlich, weil ich wirklich nicht wusste, was vor mir lag. Als ich das Restaurant betrat, entdeckte mich die charismatische Organisatorin Petra als ’neues Mädchen‘ und bot mir einen Platz neben ihr und einigen englischsprachigen Mädchen an. Als ich nervös um den Tisch schaute und nicht ganz sicher war, was ich sagen sollte, fühlte ich mich durch die freundlichen Stimmen von Sarah und Marion, die mich begrüssten, beruhigt. Die Nerven beruhigten sich, ich unterhielt mich bald mit ihnen über unsere eigenen Reisen, die Freuden und die Herausforderungen, zu sein, wer wir sind.
Der Veranstaltungsort ist schön in der Nähe von Bern gelegen und so gab es Mädchen aus der ganzen Schweiz. Obwohl ich es nicht sein sollte, war ich überrascht, dass es so viele Mädchen wie mich gab. Sie persönlich zu sehen und mit ihnen zu interagieren, war beruhigend und gab mir ein Gefühl von Klarheit über meine eigene Geschlechtsidentität. Was mich am Veranstaltungsort beeindruckt hat, war die Freundlichkeit des Restaurantpersonals. Die Art und Weise, wie sie uns behandelten, fühlte sich wohltuend an. Ja, es waren noch andere Gäste im Restaurant, und ja, einige von ihnen haben uns angeschaut, aber auf eine neutrale und leicht neugierige Weise.
Doch wie alle guten Dinge im Leben ging auch der Abend bald zu Ende. Als ich an jenem Abend nach Hause fuhr, ging ich mit der Zuversicht, dass auch ich nun zu einer ‚Schwesternschaft‘ gehöre und mit Plänen für weitere Besuche.
Wenn ihr mich bittet, meine Erfahrung bei GWHF mit einem Wort zu beschreiben, dann ist dieses eine Wort – „befreiend“!
Mit lieben Grüssen,
Natascha